BepiColombo, Merkür Yörüngesi Öncesi İtiş Modülünü Ayırdı

Avrupa Uzay Ajansı öncülüğündeki BepiColombo görevi, sekiz yıllık yolculuğunun son aşamasında Perşembe günü Mercury Transfer Module’ü ayırdı. Mercury Transfer Module’deki izleme kamerası 8 Ocak 2025 tarihinde Merkür’ün kraterli yüzeyinin görüntüsünü yakalamıştı. Görev, Kasım ayında Merkür yörüngesine girecek ve iki bilimsel yörünge aracıyla çalışmaya devam edecek.

BepiColombo’nun Mercury Transfer Module Ayrılması

BepiColombo 2018’de fırlatıldıktan sonra Mercury Transfer Module ile plazma iticileri ve dokuz gezegen flyby’ı kullanarak Merkür’e yaklaştı. Modül, sekiz yıl boyunca güç üretimi ve itiş gücünü sağladı ancak yörüngeye giriş için artık gerekli değildi. Ayrılma, Güneş’ten 63 milyon kilometre uzakta, aşırı sıcaklık ve yoğun radyasyon altında gerçekleşti. Ignacio Tanco, bu işlemi “yeni bir uzay aracı fırlatmaya eşdeğer” riskli bir süreç olarak tanımladı. Ayrılma, önceden programlanmış komutlarla ve dört yay mekanizmasıyla tamamlandı. Erken verilere göre Mercury Planetary Orbiter’ın güneş panelleri güç üretiyor ve bataryalar şarj oluyor. Elsa Montagnon, güç marjlarının pozitif olduğunu doğruladı.

Mercury Transfer Module Kamerasının Merkür Görüntüsü

Mercury Transfer Module’deki izleme kamerası 8 Ocak 2025 tarihinde Merkür’ün kraterli yüzeyini görüntüledi. Bu, modülün ayrılmasından önce çekilen son verilerden biriydi. Ayrılma öncesi en iyi kameralar modül tarafından engelleniyordu; şimdi bu araçlar ilk ışıklarını alacak. Görev, Merkür’ün manyetik alanı, plazma ve tozunu incelemek için ESA ve JAXA yapımı iki yörünge aracı taşıyor. Mercury Planetary Orbiter ve Mio adlı Japon aracı Aralık’ta birbirinden ayrılacak.

BepiColombo’nun Merkür Yörünge Girişi ve Bilimsel Hedefleri

BepiColombo, 2024’te iyon iticilerinde kısmi güç kaybı yaşayınca seyir süresi bir yıl uzatıldı ve toplam 10 milyar kilometre yol katetti. Görev, 21 Kasım tarihinde Merkür yörüngesine girecek. Rutinsel bilim gözlemleri gelecek Nisan ayında başlayacak. Santa Martinez, iki uzay aracının Merkür çevresinde eş zamanlı çalışmasının ilk kez gerçekleştiğini belirtti. Geraint Jones, bu sayede Merkür’ün kökeni ve Güneş Sistemi’ndeki rolü hakkında yeni veriler elde edileceğini ifade etti. Görev, NASA’nın 2011-2015 arası MESSENGER verilerini yüksek çözünürlükte tamamlamayı hedefliyor.